Desimalgrader

Desimalgrader brukes ofte innen geografiske informasjonssystemer (GIS), kartprogrammer for web, som Google Maps samt GPS-enheter for å uttrykke koordinater med breddegrad og lengdegrad uten å bruke grader, minutter og sekunder. Desimalgrader er alltid uttrykt som to desimaltall, der det første er breddegraden og det andre er lengdegraden. En negativ breddegrad brukes for den sørlige halvkule og en negativ lengdegrad brukes for den vestlige halvkule.

For eksempel, de geodetiske koordinater «38°53′23″ N, 77°00′32″ V» uttrykkes i desimalgrader som «38.8898341, -77.0088651».

Et sett med grader, minutter og sekunder, som f.eks. x°y′z″, konverteres til desimalgrader med formelen x + y/60 + z/3600. Deretter endres fortegnet til minus dersom det er den sørlige eller vestlige halvkule det refereres til.

De fleste håndholdte GPS-enheter oppgir desimalgrader med fem desimalers nøyaktighet, som f.eks. 61,63648° N 8,31262° Ø, som er et punkt på toppen av Galdhøpiggen. Selve posisjonsangivelsen har da en maksimal usikkerhet på ca. 55 cm i øst–vest-retning og tilsvarende i nord–sør-retning.