Det moderne gjennombrudd fant sted omkring
1870, og er en periodisk betegnelse på hvordan
nasjonalromantikken og
poetisk realisme ble avløst av
realismen i litteratur og kunst. Det moderne gjennombrudd ble innvarslet med den berømte forelesningen
Georg Brandes holdt i 1870, der han insisterte på at kunstnere fra nå av skulle «sette problemer under debatt».