Eksternaliteter

Eksternaliteter er innen samfunnsøkonomi en betegnelse på samfunnsøkonomiske gevinster eller kostnader ved produksjon eller konsum som enkeltaktørene ikke blir godskrevet/belastet øknomisk for i markedet og dermed ikke tar hensyn til. Eksempel på negative eksterne effekter er forurensning som hvis produsenten hadde blitt stilt overfor den samfunnsøkonomiske kostnaden hadde ført til lavere produksjon. Positive utilsiktede effekter ved produksjon er feks at birøkting kan føre til at en fruktbonde i nærheten opplever at en rikere fruktsesong siden biene hjelper til å befrukte fruktblomstene.

Eksterne effekter er en årsak til offentlige inngrep. Ved å innføre en avgift, en pigou-skatt internaliserer man kostnaden i markedet så aktørene tar hensyn til også den samfunnsøkonomiske kostnaden ved forvruket. Tilsvarende brukes subsidier av samme årsak. Myndighetene kan også foreta direkte reguleringer, dvs regulere utslippene direkte, dette gir kontroll over hvor store utslippene totalt blir.

Coases teorem sier at det ikke er grunn til offentlige inngrep ved eksterne effekter når følgende 2 betingelser er oppfylt: 1. Aktørene kan møtes kostnadsfritt, det eksisterer en møteplass for alle de berørte 2. Det må kunne tildeles eiendomsrettigheter

Siden ingen av betingelsene er oppfylt når det gjelder forurensning av naturområder viser det hvor vanskelig miljøproblematikken er.