Utrykket er skapt av Clifford Geertz.
Dersom for eksempel en norsk-amerikaner kommer til Norge og oppdager at nordmenns livsstil er forbausende lik den i USA, og at nordmenn ikke går i bunad og bor på gård, som han muligens trodde, vil vedkommende føle at nordmennene er etnografisk degradert. Samme fenomen skjer når antropologer mister interessen for å forske på urfolk fordi deres kultur blir globalisert.
