Hungersnød

Hungersnød er et fenomen, hvor en stor andel av befolkning i et område er underernært og sultedød forekommer i stigende grad. Hungersnød har tidligere vært et allment fenomen, men på tross av de moderne teknologiske og økonomiske ressurser forekommer hungersnød stadig i mange deler av verden, først og fremst i den tredje verden.

Hungersnød kan deles inn i naturlig hungersnød og menneskeskapt hungersnød. Naturlig hungersnød henger sammen med dårlige avlinger, insektsplager, naturkatastrofer og lignende, mens den menneskeskapte hungersnød kan være et resultat av krig eller folkemord. I praksis er det være vanskelig å skille mellom naturlig og menneskeskapt hungersnød, da økologiske katastrofer kan være et resultat av menneskelige handlinger.

Mange områder som tidligere var plaget av hungersnød har blitt beskyttet mot dette ved hjelp av teknologisk og ikke minst sosial utvikling. Det første land i Europa som utryddet hungersnød var Nederland og som ikke har hatt hungersnød i fredstid siden begynnelsen av 1600-tallet etter den store økonomiske framgangen i landet.

Armatya Sen, Nobelprisvinner i økonomi, har konstateret at intet fungerende demokrati noensinne har lidd av hungersnød.

Kjente hungersnødtilfeller

• Den store hungersnøden i Europa 1315-1317
• Hungersnøden i Irland 1845-1849
• Hungersnøden i Bengal (1943)
• Band Aid, bistandsaksjonen for hungersnøden i Etiopia 1984