Mongolene er en
etnisk gruppe som oppstod i det som i dag er
Mongolia,
Russland og
Kina, særlig
Indre Mongolia. Befolkningen er for tiden på 8,5 millioner og snakker
mongolsk. De er en av de 56 nasjonalitetene som er offisielt anerkjent av Kina. Det er rundt 2,3 millioner mongoler i Mongolia, 4 millioner lever i Indre Mongolia og 2 millioner lever i naboprovinser. I tillegg er der et antall etniske grupper nord i Kina og Russland som er i slekt med mongolene: daur, burjater, evener, dorbod, tuviner og kalmukker. De fleste mongoler tilhører
buddhismen, sjamanismen eller
islam.