Porselen

Porselen er et hardt keramisk materiale, vanligvis hvitt eller nesten hvitt. Det brukes i sammenhenger der man trenger et hardt og sterkt materiale med gode formingsegenskaper, som for eksempel i tallerkner og fat.

Porselen er laget av kaolin (en type leire) og knust stein - feltspat.

Kunsten å lage porselen oppsto i Kina i det 7. århundrede, og under Ming-dynastiet (1368-1644) ble kinesisk porselen en stor eksportvare. Ca. år 1600 oppstod det etter kinesisk forbilde en porselensindustri i Japan, og i 18. århundrede ble kinesisk porselen eksportert til hele verden gjennom de østasiatiske kompanier. De østasiatiske kompanier drev skipsfart og handel; i Norden var det slike handelsselskaper i Göteborg og i København.

I Europa ble det laget mange keramiske etterlikninger av porselen, og mange forsøk ble gjort på å lage ekte porselen uten å lykkes.

Meisen ved Dresden i Tyskland var den første fabrikken i Europa som klarte å fremstille ekte porselen.