Regnskog

En regnskog er en skog med høy årlig nedbør, minst 2000 mm. Definisjonen av regnskog er kanskje uklar.

Det er alltid varmt og fuktig, mellom 27 og 35 grader. Omkring 6 % av jordoverflaten er dekket av regnskog. Dette er trolig under halvparten av hva arealet har vært før. Kjennetegnene for regnskog er at den er ekstremt artsrik. Over halvparten av verdens dyr og planter lever der, og mange av artene lever bare der.

Regnskogen på jorden ligger som et sporadisk, brett belte omkring ekvator. Den finnes først og fremst i Sentral-Amerika og Vest-India, nordre halvdel av Sør-Amerika, Sentral-Afrika samt Sydøst-Asia. Frem til år 2000 har over 150 000 km² regnskog – tilsvarende halve Norges areal - forsvunnet årlig på grunn av menneskelige handlinger. Fordi regnskogen minsker, utryddes omkring 150 arter av hver dag.

Der det har skjedd avskoging av regnskog er det begrensninger for hvilke avlinger som kan dyrkes, og i hvor lang tid. Men ny skog kan plantes, og slikt arbeid foregår mange steder i verden.

Temperert regnskog

I de tempererte og subtropiske områdene hvor vanndamp fra havet presses opp over kystnære fjell vil vi ofte finne regnskog.

I disse skogene er temperaturen og oksigeninnholdet i jorden for lavt for at nedbryterene klarer å bryte ned all detritus som skapes på et år. Derfor vil det oppstå myr og opphopning av humus i jorden. Dette fører i annen omgang til at pH-verdien faller og jorden blir sur. På den måten setter klimaet både direkte (via nedbøren) og indirekte (via jordbundsforholdene) vilkårene for plantevekst.

Eksempler på tempererte regnskoger

• Nåleskogene på Coast Range vest for Seattle i det nordvestlige USA og vestlige Canada.
• De blannede skogene langs kysten av det sørlige Chile.
• Tåkeskogene på Altiplano i Colombia.
• Skogene ved vestkysten av Sydøya på New Zealand.
• Rhododendronskogene på Himalayas sydside.

Tropisk regnskog

I de tropiske områdene er bakgrunnen for regnskogene en annen: På grunn av et kraftigt termisk lavtrykk suges den fuktige luften hurtig til værs. Når den fuktige luften er kommet et stykke opp avkjøles den og fuktigheten faller ned som regn. Denne syklusen gjentas hvert døgn, og er mange steder så regelmessig at regnet faller på samme tid av døgnet i månedsvis.

På grunn av den høye temperaturen og luftfuktigheten, råtner døde dyr og planter svært raskt og næringen herfra tas opp raskt av trærne. Selve jorden er derfor fattig på næringsstoffer. Dette kan tydelig sees på de stedene hvor man forsøker å utnytte regnskogsjord til landbruk. Jorden kan kun brukes i få sesonger innen den er utpint.

Eksempler på tropiske regnskoger

• Amazonregnskogen i Brasil
• Regnskogene i Indonesia
• Regnskogen i Den demokratiske republikken Kongo

Eksterne lenker

• Regnskog Ecuador
• Regnskog.no