Sipadan

Plassering

Sipadan ligger 5 grader nord av ekvator i det Sulawesiske hav. Sipadan ligger 35 km sør av Semporna som ligger i provinsen Sabah på Borneo

Geografi

Øya Sipadan er restene av en prehistorisk vulkan. Selve fjellet er erodert bort, det er bare selve lavasøylen som er igjen. Den reiser seg over 600 meter fra havbunnen. På toppen av vulkansøylen vokser et frodig korallrev som har dannet øya. Selve øya er dekket av tett jungel.

Politikk

Sipadan er underlagt Malaysia

Det har mellom Malaysia og Indonesia vært strid om hvem som hadde suverenitet over øya, men i 2003 ble det avgjort i den Internasjonale Domstolen (International Court of Justice, ICJ) at Sipadan og Ligitan tilhørte Malaysia.

International Court of Justice Judgment
Fabio Spadi (2003) 'Pulau Ligitan and Pulau Sipadan: New Parameters for the Concept of Dependency in the Maritime Environment? The ICJ judgment of of 17 December 2002',The International Journal of Marine and Coastal Law 18: 295-310

23. april 2000 ble 21 turister bortført av væpnede menn tilhørende Abu Sayyafen-gerilja og ført til den filipinske øya Jolo. De ble etter lang tid løslatt, den siste 11.juni 2003

Økonomi

Turistindustrien har vært enerådende på øya. Dykkerturer har stått for den vesentligste delen av økonomien.

Grunnet økologiske hensyn har malaysiske myndigheter med virkning fra 1.januar 2005 bestemt at Sipadan skal være totalfredet og ingen turistindustri skal være basert på øya. Tidligere bygninger og anlegg har blitt fjernet. Ingen ilandstigning er heller lenger lov.

I (2005) er de eneste innbyggerne på Sipadan et par observatører tilhørende Malaysia's naturdepartement.

Dyreliv

Det er rundt Sipadan registrert over 3000 ulike fiskearter og flere hundre arter av koraller. Sipadan er også kjent for sine uvanlig store forekomster av karett'er (Eretmochelys imbricata, havskilpadde, ) og grønn havskilpadde (Chelonia mydas)

Hvalhai, Hammerhai, Manta Rokke, andre rokker (Eagle Ray), Barracuda, Skorpionfisk og Murener finnes i store mengder rundt øya.

Sipadan blir regnet som en av verdens beste dykkesteder. Den kjente filmprodusenten og dykkeren Jacques Costeau hadde Sipadan på sin topp 5 liste over dykkesteder i verden.