Bröstkörtlar

[[Image:Breast anatomy drawing.png|thumb|Kvinnobröstets anatomi

1. Bröstkorgens vägg
2. Stora bröstmuskeln (pectoralis)
3. Lob
4. Bröstvårta
5. Vårtgård
6. Mjölkgång
7. Bindväv
8. Hud]]

Bröstkörtlar är de mjölkproducerande körtlar som återfinns hos däggdjur. Deras primära syfte är att ge oral näring till spädbarn.

Bröstkörteln hos en människa består av omkring tjugo lober, som i sin tur främst innehåller fett och bindväv. Fettet och bindvävens mängd bestäms genetiskt och påverkar körtlarnas form och storlek. I körtelloberna finns mjölkgångar som utmynnar i bröstvårtan.

När fostret utvecklas bildas så kallade mjölklister, som är förtjockningar i hudlagren. Under människans pubertet ändras mängden fett och bindväv, och brösten växer under påverkan av hormoner. Hos kvinnan är det äggstockshormonerna progesteron och östrogen som styr tillväxten.

Då en kvinna blir gravid växer brösten ytterligare, nu efter påverkan från moderkakan. Efter eller i samband med förlossningen börjar mjölkkörtlarna producera mjölk efter hormonell påverkan (prolaktin) från hypofysen. När barnet suger på bröstvårtan stimulerar den produktion av oxytocin som leder till mjölksekretion.

Se även

• Bröstcancer
• Bröstimplantat
• Bröstfixering