Forskning

Grundforskning

Grundforskning (även kallad för fundamental forskning) har som primär målsättning att öka kunskapen och teoretisk förståelse för de ingående variablerna. Grundforskning drivs av forskarens nyfikenhet och intresse. Den utförs ofta utan någon praktisk målsättning men kan dock resulterade i oväntade upptäckter som kan ge upphov till praktiska tillämpningar. Grundforskning lägger grunden för ytterligare forskning som i längden ska ge upphov till kunskap som kan tillämpas på något i praktiken. Med andra ord finns det ingen garanti för att grundforskning inom en kort tidsperiod ger upphov till tillämpningar, vilket har medfört att forskare har svårt att finansiera grundforskning.

Exempel på frågeställningar i grundforskning:

Kan strängteorin ge fysiken en universiellt förenande teori?
Hur fungerar arvsmassan?
Är det möjligt att bevisa eller motbevisa Goldbachs förmodan?

Historiskt anses grundforskning vara en verksamhet som föregår tillämpad forskning, som i sin tur föregår utveckling till praktiska föremål. Nu för tiden är det inte lika lätt att göra distinktionerna och ibland är alla tre steg en blandning. Det är särskilt fallet i områden som bioteknik och elektronik där grundforskning görs tillsammans med arbete som syftar till att utveckla nya produkter.

Forskningsmetoder

Målet med forskningsprocessen är att utveckla ny kunskap, som i sin tur kan anta tre olika former:

Utforskande forskning, som formulerar nya problem
Konstruktiv forskning, som utvecklar lösningar till ett problem
Empirisk forskning, som testar en lösning genom empiriska bevis

Forskningsmetoder som ofta används:

Kartografi
Fallstudie
Klassficiering
Erfarenhet
Experiment
Intervjuer
Matemtiska modeller
Simulering
Statistisk analys
Statistiska undersökningar
Etnografi

Forskningsprocessen

I allmänhet följer forskning en viss strukturell process. Olika steg varierar beroende på ämnet och forskaren. Följande steg är generellt inkluderade både i grundforskning och tillämpad forskning:

Vilket ämne som det handlar om
Hypotes
Insamling av data
Analys av data
Slutsatser

En hypotes som formuleras i ett forskningsprojekt kan aldrig bli bevisad utan enbart motbevisad. En hypotes kan genomgå flera omgångar av vetenskapliga test och bli vedertagen som 'sann', men det är dock inte samma sak som att den är bevisad.

En användbar hypotes tillåter förutsägelser och att man inom rimlig tidsrymd kan verifiera att förutsägelsen är sann.

Publicering

Akademisk forskning publicerad vanligtvis i vetenskapliga journaler eller i böcker. De flesta etablerade vetenskapliga områden har sina egna journaler för publicering. Nuförtiden publicerat allt fler vetenskapliga artiklar elektroniskt på internet istället för i tryckt format.

Finansiering av forskning

Statlig finansiering och företag är de vanligaste. Inom akademisk forskning existerar en stor konkurrens om anslag för forskning, vilket medför att många forskare tillbringar mycket tid med att söka anslag.