Göta hovrätt instiftades under drottning Kristinas förmyndarregering den 5 november 1634. Domstolen fick sin kansliort i Jönköping. Den är den näst äldsta av Sveriges sex hovrätter. Den första hovrätten i Sverige var Svea hovrätt som inrättades 1614.
Domkretsen omfattar Kalmar, Kronobergs, Jönköpings, Östergötlands och Örebro län samt gamla Skaraborgs län.
Tingsrätter under Göta hovrätt finns i Karlskoga, Örebro, Mariestad, Lidköping, Skövde, Motala, Norrköping, Linköping, Jönköping, Eksjö, Växjö och Kalmar.
