Jamaica

Historia

Karibiens pirater hade sitt fäste på ön från mitten av 1500-talet till 1720. Det mest ökända piratfästet på Jamaica var fristaden Port Royal.

År 1831 utbröt en slavrevolt där 60 000 slavar, ledda av baptisten Samuel Sharpe, gjorde motstånd i 10 år innan motståndet krossades.

Jamaica fick full självständighet inom Brittiska samväldet år 1962. En vacklande ekonomi under 1970-talet ledde till återkommande våldsamheter och en kraftig minskning av turismen. Vid valen 1980 förlorade socialdemokraterna, och efterföljande regeringar har varit mer inriktade på marknadsekonomi. Under 1990-talet förekom politiskt våld vid valen.

Geografi

Det bergsrika Jamaica är den tredje största av de Västindiska öarna, och ligger 145 kilometer söder om Cuba. På nord- och västkusten ligger många av de tropiska stränder som har gjort landet världsberömt, men geografin är mycket mer komplex än de vita badstränderna låter ana. Hotade ekosystem i de skogrika bergsområdena växlar med underjordiska grottor och flodsystem i ett virrvarr av exotiska växter.

Tre av de mest utnyttjade naturtillgångarna på Jamaica är bauxit, gips och kalksten.

Klimat och miljö

Klimatet är tropisktigaiga, det vill säga varmt och fuktigt. Det berg inlandet har dock ett svalare och torrare klimat. Mellan juli och november förekommer orkaner.

Några av Jamaicas största miljöproblem är en kraftig skogensavverkning, förorenat kustvatten, skador på korallrev och luft och sulfatföroreningar i Kingston. Djurvärlden har lidit hårt under befolkningsexplosionen och turistinvasionen. Idag finns nästan bara importerade däggdjur kvar, medan kräldjuren har mycket bättre levnadsomständigheter.

Administrativ indelning

Jamaica är indelat i 14 församlingar (parishes): Clarendon, Hanover, Kingston, Manchester, Portland, Saint Andrew, Saint Ann, Saint Catherine, Saint Elizabeth, Saint James, Saint Mary, Saint Thomas, Trelawny och Westmoreland.

Ekonomi

Jamaicas ekonomi är i hög grad beroende av turism - bland annat ska man vara med och arrangera VM i endagscricket 2007 - och bauxit. Den stagnerade från 1995 till 1999, men har återhämtat sig en aning under början av 2000-talet. Landet har några svåra ekonomiska problem, bland annat högt ränteläge, hög inflation, vacklande valutakurs, en växande statsskuld och stora inkomstskillnaderna. En viktig inkomstkälla är cannabisodling.

Nästan all energi framställs av fossila bränslen, såsom olja och kol.

Politik

Jamaicas politik domineras av två stora partier, Jamaica Labour Party och People's National Party, det förstnämnda som mot förmodan är ett högerparti förlorade makten 2004 till PNP som idag leds av Portia Simpson-Miller.

Jamaicas statsöverhuvud är den brittiska monarken. Denna representeras av en generalguvernör som utses av Jamaica själv. Nuvarande generaldirektör är Sir Howard Cooke och hans funktion är väsentligen symbolisk.

Demografi

Befolkningens medelålder: 26,5 år (2002)
Befolkningens medellivslängd: 75,9 år (2003)
Religiös tillhörighet: protestanter 61%, katoliker 4%, Rastafari 10%, annan 25% (inklusive några andliga sekter)
Analfabetism: 12% av befolkningen är analfabeter (2003)
Brottslighet: Jamaica är ett stort genomfartsland för kokain från Sydamerika till Nordamerika och Europa. Korruptionen är utbredd, och det förekommer tvätt av svarta pengar.

Kultur

Jamaica har ett rikt musikliv med världskända artister som Bob Marley. Sizzla Kalonji, Marley bröderna ( Bob marleys söner främst Damian och Ziggy ), desmond decker, capleton, elephant man, pablo gad, peter tosh, bunny wailer, yellow man, Eek-a-Mouse,wayclef jean, sean kingston...

Utbildning

Jamaicas skolsystemet är uppdelat på fyra nivåer:

Förskola (Early Childhood) för åldrarna tre till sju år.
Grundskolans tidigare år (primary), för åldrarna sju till tolv år. Privatskolor kallas Preparatory Schools eller bara Prep.
Grundskolans senare år (secondary), för åldrarna tolv till arton år.
College och universitet (tertiary), för högre studier.

All utbildning ovanför nivån primary är avgiftsbelagd.

Extern länk

Reseinformation och foton från Jamaica