Geologi
Att bergskedjan Klippiga bergen ligger där den ligger är ett resultat av den
subduktionszon som ligger utanför Kaliforniens kust, där den
kontinentalplatta som ligger under
Stilla Havets botten (och några mikroplattor som finns öster om den), skjuts in under den Nordamerikanska plattan i en pågående process. Bergskedjan bildades genom den Laramideiska orogenesen, som påbörjades för 70 miljoner år sedan och avslutades för 40 miljoner år sedan. Klippiga bergen består till stor del av
sedimentära bergarter, men den innehåller också
magmatiska och
metamorfa bergarter.
De äldsta kända bergarterna i Klippiga bergen bildades redan för 2 miljarder år sedan, under paleoproterozoikum och finns i de sydligaste delarna. Bergartsformationer från de flesta av jordens tidsperioder finns representerade i Klippa Bergen. San-Juan-bergen i Colorado tillhör de yngsta delarna av bergskedjan och bildades under tertiär (för 65 - 1,8 miljoner år sedan).
Ekonomisk geologi
Förutom
guld har man i Klippiga bergen också funnit
koppar,
bly,
molybden,
silver,
zink och
volfram. I Wyomingbassängen har man hittat
kol,
naturgas,
petroleum och
oljeskiffer i små mängder. Climaxgruvan i Leadville, Colorado, var under lång tid världens största molybdenproducent. Coeur d'Alene-gruvan i norra
Idaho producerar
silver,
skiffer och
zink. Kanadas största kolgruva heter Crowsnest Coal Field och ligger nära Sparwood,
British Columbia och Elkford, British Columbia. Liknande kolgruvor finns också nära Hinton,
Alberta.
Historia
Klippiga bergen har sedan istidens slut varit hem för många indianstammar, bland andra paleoindianerna,
apacher,
cheyenner,
lakota och
cree. Många djurarter finns eller har funnits där, bland andra
bisonoxar och
mammut,
hjortdjur och älgar. Floderna är idealiska för
fiske och bärplockning.
Efter indianerna kom mormonerna 1847. Guld upptäcktes 1849 i Cripple Creek, Colorado, järnvägen kom 1869 och Yellowstone nationalpark inrättades 1872.
President Theodore Roosevelt tillförde 1905 Medicine Bow Forest Reserve till det som nu är Rocky Mountain Nationalpark.
Vattenavrinning
Karta över kedjans placering
Många av Nordamerikas floder börjar i Klippiga bergen och rinner sedan ut i antingen Stilla havet, Atlanten eller Norra Ishavet. En fjärdedel av USA:s vattentäkter har sitt ursprung i Klippiga bergen. Följande floder har sina källor i bergskedjan:
Miljöförstöring
Longs Peak (4 345 m ö h)
Miljöförstöringen i Klippiga bergen är omfattande. Ett exempel är Eagle River, Colorado, där resultatet av 80 års zinker-utvinning blivit våldsam miljöförstöring, som hotat stora bestånd av alg, mossa och öring. Kostnaden för saneringen av sjön har varit 4,8 miljoner dollar, vilka efter domstolsbeslut (Colorado Attorney General) betalades av den före detta ägaren till gruvan.
Klimat
Klippiga bergen har höglandsklimat och en medeltemperatur på 6
°C.
Juli är den varmaste månaden, med en medeltemperatur på 28°C och
januari den kallaste, med en medeltemperatur på -14°C. Medelnederbörden är 360
mmenen per år. På
sommar är medeltemperaturen 15°C och medelnederbörden runt 150 mm. Vintrarna är våta och kalla med en medeltemperatur på -2°C och en medelnederbörd på 290 mm, i form av snö. På
våren är medeltemperaturen 4°C och medelnederbörden 107 mm, på hösten 7°C respektive 66 mm.
Turism
Miljontals människor besöker bergen varje år. Huvudspråket är
engelska, men i vissa mindre områden talas
spanska och
indianspråk.
De främsta turistattraktionerna är:
Vintertid är
skidåkning populärt. De största skidorterna är:
- Aspen, Colorado
- Vail, Colorado
- Keystone, Colorado
- Breckenridge, Colorado
- Alta, Utah
- Snowbird, Utah
- Park City, Utah
- Brighton, Utah
- Sun Valley, Idaho
- Big Mountain, Montana
- Big Sky, Montana
- Lake Louise, Alberta
- Sunshine Village, Alberta
- Fernie, British Columbia
Källa
Externa länkar
Rocky Mountains
Kalliovuoret
Montagnes Rocheuses
Rocky Mountains
)
)
)
)
