Bakgrund
Karta där Samväldets medlemsstater är markerade i blått
Samväldet är en fortsättning på
Brittiska Imperiet och har ytterst sitt ursprung i imperiekonferensen,
Imperial Conference, som hölls i slutet av
1920-talet. Britternas redan självstyrande besittningar tillerkändes vid konferensen självständighet, vilket sedan formellt stadfästes i
Westminsterstatuten år
1931. Inom imperiet skulle alla stater vara fria och likvärdiga, men hållas samman av en gemensam trohet till den brittiska
kronan.
Efter andra världskriget omvandlades imperiet till samväldet, och under avkolonialiseringsprocessen blev sedan de flesta före detta brittiska besittningarna medlemmar i samväldet.
Burma (Myanmar) (1948) och Sydjemen (1967) och ett mindre antal andra stater valde dock att inte bli medlemmar. Irland var först medlem, men lämnade samväldet vid införandet av republik 1949.
År 1950 godtogs möjligheten för en medlemsstat i samväldet att vara republik. Indien skulle nu vara medlem, trots att man i sin detta år antagna grundlag hade blivit republik. Denna policyändring blev känd som Londondeklarationen, och kom i praktiken att innebära att alla medlemmar godtog den brittiske monarken som samväldets överhuvud, oavsett om man själv är republik.
Medborgarna i Samväldet utgör idag totalt 30% av världens befolkning. Medlemskapet är öppet för alla de stater som delar samväldets grundläggande värden och som har eller har haft ett konstitutionellt band till Storbritannien eller någon annan medlem i samväldet. Det finns idag bara en medlem som inte varit en besittning till Storbritannien eller något annat land inom samväldet; det är Moçambique, som ansökte om medlemskap i samband med Sydafrikas återinträde i samväldet.
Fiji, Nigeria och Pakistan har fått sina medlemskap suspenderade på senare år, på grund av militärkupper mot demokratiska regeringar. Sydafrikas medlemskap suspenderades på grund av Apartheid. Zimbabwe suspenderades så sent som 2002 på grund av Robert Mugabes och Zanu-PF:s valfusk och trakasserier mot vita jordbrukare. Landet lämnade sedan självt medlemskapet i protest.
Organisation och mål
Drottning Elizabeth II är organisationens överhuvud, men i praktiken sköts organisationen av Samväldessekretariatet i
London. För närvarande är Don McKinnon från
Nya Zeeland generalsekreterare.
Verksamheten idag består huvudsakligen i uppmuntrandet av förbindelser och samarbete mellan medlemsstaterna, och i att sätta press på medlemmar som bryter mot folkrättsliga regler eller överger demokratin. Organisationen är också ett sätt att stärka den kulturella gemenskapen bland medlemmarna.
Vart fjärde år hålls en stor idrottstävling kallad Samväldesspelen.
Medlemmar i Samväldet
Medlemskapsår inom parentes
Se även
Commonwealth of Nations
Kansainyhteisö
Commonwealth
Samveldet av nasjoner
)
)
