Det finns olika syn på hur varma klimat som fortfarande räknas som tempererade. En bred definition är att medeltemperaturen i den kallaste månaden är mellan -3 °C och 20 °C. Medeltemperaturen den varmaste månaden är över 10 °C. Med denna definition omfattas även subtropiskt klimat och som grov uppdelning används begreppen: varmtempererat och kalltempererat klimat. Det kalltempererade klimatet definieras av att temperaturen i den kallaste månaden är under +3 °C (eller 0 °C grader i vissa definitioner) och det varmtempererade tvärtom.
Det finns flera olika indelningar av klimattyper inom det tempererade klimatet, bland annat subarktiskt klimat.
Tempererade klimatzonen är klimatzonen mellan den arktisaka och den subtropisk klimatzonen.