Etymologi och betydelse
Begreppet viking finns troligen redan i
BeowulfkvÀdet, skrivet nÄgon gÄng under perioden
700-
1000. KvÀdet omtalar hÀndelser pÄ
600-talet. Ett flertal gÄnger berÀttas om
wĂgendra/wigend = krigare/vigmĂ€n,
wig = strid/krig och
wĂgfrecan = krigare/stridsmĂ€n.
Första belÀgg
Ordet 'viking' Àr först kÀnt frÄn den
anglosaxiska dikten
Widsith som möjligen skrevs pÄ
800-talet. Liksom Beowulf beskriver den personer och folk frÄn 500-600-talet, vilket inte innebÀr att dikten Àr uppkommen dÄ. Widsith anvÀnder ordet som en beskrivning av ett folk
wicinga cynn som de danska kungarna i
Lejre,
HroĂŸwulf och
Hroðgar, bortdrivit. PÄ ett annat stÀlle i dikten sÀger sig Widsith ha besökt vikingarna som nÀmns vid sidan av folkslag som
svear,
götar,
daner och
vender. Widsith nÀmner ocksÄ han varit hos 'lidvikingarna'
mid Lidwicingum ic wĂŠs.
FrÄn Norden Àr det första belÀgget, förutom pÄ runstenar, i fjÀrde boken av Adam av Bremens Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum frÄn cirka 1070. DÀr nÀmns 'vikingar' som ett nordiskt ord för pirater:
- Aurum ibi plurimum, quod raptu congeritur piratico. Ipsi enim piratae, quos illi Wichingos as appellant, nostri Ascomannos regi Danico tributum solvunt.
ĂversĂ€ttning:
- Det finns mycket guld dÀr [pÄ SjÀlland], samlat genom sjöröveri. Dessa pirater, som innevÄnarna kallar vikingar men vi kallar askomanner, betalar skatt till den danske kungen.
RunstensbelÀgg
Ordet 'viking' anvÀnds ocksÄ pÄ ett antal runstenar. FrÀmst i form av det abstrakta viking i betydelsen 'hÀrfÀrd över havet' som pÄ en av runstenarna i
VÀstra Strömonumentet i
SkÄne, daterad till slutet av
900-talet berĂ€ttas: âFader lĂ€t dessa runor hugga efter sin broder Asser, som fann döden nordpĂ„ i vikingâ pĂ„ en annan sten stĂ„r âFader lĂ€t hugga denna sten efter Björn, som Ă€gde skepp samman med honomâ. Asser kan ha varit med i nĂ„got större krigstĂ„g med anknytning till kampen om till exempel kungamakten. I sĂ„ fall bör viking pĂ„ denna sten betyda
krigstÄg snarare Àn
plundringstÄg.
Det finns ocksÄ nÄgra fall dÀr 'viking' stÄr i betydelsen 'sjörövare' eller 'sjökrigare'. Som till exempel pÄ en runsten vid Bro kyrka (U 617) dÀr Assur, HÄkon Jarls son, sÀgs ha varit vikinga vörðr, vilket brukar tolkas som 'landvÀrnare mot vikingar'.
Ordet 'Viking' upptrÀder Àven som egennamn pÄ runinskrifter, till exempel pÄ Tyke Vikings sten vid VÀxjö domkyrka. Detta tyder pÄ att ordet en gÄng haft en positiv innebörd.
Medeltida anvÀndning
I
IslÀnningasagorna anvÀndes ordet 'viking' ofta i uttrycket 'dra i viking'. Begreppet vikingar anvÀndes dÄ endast nÀr man Äsyftade personer som var ute pÄ plundringstÄg/krigstÄg och alltsÄ inte om personer pÄ handelsresa. Ett exempel pÄ denna Ätskillnad Àr ett utdrag ur Egil Skallagrimssons saga:
âBjörn var en stor farman, som ibland var ute i viking, ibland pĂ„ fredliga köpfĂ€rder.â
Ordet viking Äsyftade sÄledes speciella situationer som dÄtidens mÀnniskor kunde befinna sig i. Björn i ovanstÄende exempel ansÄgs som en stor farman, d.v.s. handelsman, men han kunde ocksÄ iklÀda sig rollen som viking, d.v.s. som plundrare/krigsman.
Exemplen ovan visar att det Àr viktigt att inte inordna alla dÄ levande vuxna i begreppet vikingar. Samtiden kallade generellt innevÄnarna i Norden för enbart nordmÀn eller norröner.
Ordets ursprung
Det finns olika teorier om ordets ursprung. Till exempel:
- Att fara i viking kommer av att man lÄg i försÄt i 'vikar'.
- Landskapsnamnet Viken, som var det gamla namnet pÄ kusten vid Oslofjorden.
- Ett ord för 'byte av roddarlag' som hÀrstammar frÄn tiden innan nordborna hade lÀrt sig seglarkonsten
[http://www.abc.se/~pa/publ/vik-rodd.htm ]
artikel ur FornvÀnnen nr 78, 1983.
- Den danska historikern Else Roesdahl anser att det kan vara ett vĂ€stnordiskt ord som betyder nĂ„got i stil med 'en som slĂ„ss till havs', 'sjörövare' eller 'krigstĂ„g till havs'. Ăven den svenske arkeologen Mats G. Larsson anser att ordet ursprungligen sannolikt betydde 'sjökrigare' eller 'sjörövare'. SĂ„ blev t.ex. Ingvar den vittfarne pĂ„ vĂ€g till SĂ€rkland enligt de islĂ€ndska sagorna attackerad av skepp med vikingar vilka ocksĂ„ beskrivs som 'illgerðamennâ, illgĂ€rningsmĂ€n.
- Det latinska ordet vicus ('by', 'köpstad'), via fornengelskans wĂc, vilket skulle förklaras med att vikingarna frĂ€mst var köpmĂ€n.
Andra namn pÄ vikingarna
Efter attacken pÄ
klostret vid
Lindisfarne (Holy Island) Är
793, fick de beteckningen
nordmÀn av sina offer, varför detta ord, som refererade till deras geografiska tillhörighet snarare Àn deras 'yrke', senare kom att bli synonymt med nordbor i allmÀnhet.
Sentida anvÀndning
Ordet försvann frÄn sprÄket under Ärhundradena efter sagatiden. Hos
Ludvig Holberg pÄ 1700-talet Àr ordet synonymt med sjörövare. Under Ären som följde nÀrmast efter 1810 blev ordet Äter infört i sprÄket, i Sverige genom den patriotiska diktningen av
Erik Gustaf Geijer och
Esaias Tegnér, som kom att till stor del forma bilden av vikingen i Sverige
medan det i Danmark var de sÄ kallade 'guldÄldersdikterna' som reintroducerade begreppet. I Norge skedde det nÄgot senare.
[KÀlla angiven av norska Wikipedia som Yngvar Ustvedt «Verre Àn sitt rykte - vikingarna slik ofrene sÄ dem» Boken refereras i Aftenposten 13.09.2004 ]
men detta referat innehÄller inte hÀr angivna uppgifter.
Under skandinavismen pĂ„ 1800-talet utvidgades ordets betydelse till att omfatta nĂ€stan alla skandinaver som levde under den forntida period vilken alltsedan 1800-talet kommit att kallas för vikingatiden. De fornnordiska sagorna och skrifterna blev under denna tid en gemensam utgĂ„ngspunkt i försöken att slĂ„ kulturella broar mellan de nordiska folken. Genom nationalismen kom vikingen att bli föremĂ„l för hĂ€mningslös beundran, i synnerhet under andra hĂ€lften av 1800-talet fram till lĂ„ngt in pĂ„ 1900-talet. Ăven om detta synsĂ€tt kraftigt tonats ner under efterkrigstiden Ă€r vikingen fortfarande en av de mest kĂ€nda âetniskaâ symbolerna i Norden och tillika den mest kĂ€nda symbolen för Norden i vĂ€rlden utanför Skandinavien.
Historik

Snorres
version av kung Olav den heliges fall vid
Stiklestad Är
1030]]
BÄde arkeologin och historievetenskapen
rĂ€knar perioden frĂ„n cirka 800 till cirka 1050 som vikingatiden. Det finns inte nĂ„gon tydlig politisk skiljelinje som anger vikingatidens början eller slut. Ăldre, mer
militÀrhistoriskt och
politiskt orienterad historieskrivning anger epoken frÄn överfallet pÄ
Lindisfarne till antingen
Slaget vid Stiklestad eller
Slaget vid Stamford Bridge. Numera anser man dock inte att det gÄr att pÄ detta sÀtt anvÀnda enskilda hÀndelser för att tidfÀsta vikingatiden.
VikingatĂ„gen kom att tĂ€cka ett mycket stort geografiskt omrĂ„de, nĂ„got som helt kan tillskrivas vikingatidens högt stĂ„ende skeppsteknologi. Utomnordiska plundringar och krigstĂ„g under vikingatiden Ă€r alla koncentrerade till kuster och till större flodsystem i vilka de grundgĂ„ende skeppen lĂ€tt kunde ta sig fram. Generellt kan sĂ€gas att vĂ€steuropa pĂ„ detta sĂ€tt drabbades hĂ„rdast av vikingarnas plundringar och krig, medan fĂ€rderna Ă„t öster och sydöst mer verkar ha haft karaktĂ€r av handels- och vĂ€rvningsresor till den östromerskensns kejsare flotta och armĂ©, Ă€ven om Ă€ven de vĂ€stligt inriktade vikingarna stundom tog mer eller mindre tillfĂ€llig tjĂ€nst hos lokala hĂ€rskare. Ă
r 866 kunde till exempel bretagnare plundra le Mans efter att ha allierat sig med 400 nordbor. Att Àven krigstÄg förekom i österled visar det sÄ kallade IngvarstÄget pÄ.
Plundrare
Den Àldsta bevarade tillförlitliga skriftliga referens till vikingaaktivitet Àr plundringen av klostret
Lindisfarne pÄ nordostkusten av
England den 8 juni 793. Sannolikt har liknande plundringar skett innan detta.
Gregorius av Tours nÀmner till exempel i sin frankiska krönika
Chochilaicus, en skandinav som plundrade den frisiska kusten innan han besegrades av frankerna. Detta skall alltsÄ ha skett nÄgon gÄng pÄ 500-talet.
Chochilaicus Àr samma person som förekommer i det anglosaxiska
BeowulfkvÀdet dÀr han kallas
Hygelac och Àr en av '
geaternas' kungar. PĂ„ nordiska blir hans namn
Hugleik. Ă
r 789 nÀmner den
anglo-saxiska krönikan ett anfall pÄ Portland pÄ Englands sydkust. De som genomförde anfallet skall ha kommit frÄn
Hordaland, Àven om kÀllorna inte Àr helt tydliga pÄ denna punkt.
Vikingtiden mĂ„ste ses i ljuset av den sociopolitiska situationen som Europa befann sig i efter VĂ€stromerska rikets fall pĂ„ 400-talet. Det tidigare kejsardömet var nu indelat i mĂ„nga mindre hövdingadömen, germanska folkslag var pĂ„ vandring och konflikter uppstod ofta. PĂ„ flera sĂ€tt kan man sĂ€ga att vikingatiden Ă€r en förlĂ€ngning av folkvandringstiden som inföll i Europa under Ă„rhundradena före vikingatiden. Ă
r 814 dog Karl den store och hans rike försvagades, och under 830-talet började mer omfattande expeditioner riktas mot karolingerriket, i början mot Nordtyskland och NederlÀnderna, och sedan Àven mot dagens Frankrike; Ären 834-837 plundrades Dorestad söder om Utrecht flera gÄnger, 843 anfölls Nantes, en mer permanent bas upprÀttades vid Loires mynning, och 848 plundrades Bordeaux. 844 skedde den första belagda rÀden mot Pyreneiska halvön, 859 övervintrade vikingar i RhÎne-deltat, pÄ ön Camargue..
Typisk taktiker var att tillfÄngata lokala potentater och krÀva lösensumma, eller krÀva detsamma frÄn kungar och kloster. Emiren av Cordoba tvingades betala lösensumma för kvinnor.. Förutom dyrbarheter tog vikingarna dessutom slavar.
Legoknektar
Förutom de vikingar som sökte sig till
vÀringagardet i Konstantinopel verkade Àven vÀstliga vikingar som legoknektar. Frankerna tog ibland vikingar i sin tjÀnst för att skydda sig mot andra vikingar, och bÄde
Ludvig den fromme och dennes son
Lothar I överlÀt omrÄden i
Frisland till
Harald Klak, en landsflyktig dansk kung. Ă
r
862 ledde bÄde Salomon av Bretagne och Robert av Anjou varsin vikingaflotta, och efter att ha avsatts för att ha misslyckats att skydda sitt folk frÄn vikingar tog Pippin II av Akvitanien hjÀlp av just sÄdana för att ÄterfÄ sitt rike. Han deltog i deras plundringar av bland annat
Poitiers, och rykten gick om att han övergÄtt till deras nordiska tro.
BosÀttare och erövrare
Flera vikingar lyckades etablera sig som lokala makthavare. Paradexemplet Àr hur
Rollo lyckades fÄ kung Karl den enfaldiges att ge honom omrÄdet kring
Seine mynning som förlÀning, vilken sedan utökades för att till slut bli dagens
Normandie. PĂ„ 800-talet utvecklades dessutom
Irlands första stĂ€der â förutom stadsliknande bosĂ€ttningar kring vissa kloster â ur vikingarnas hĂ€rlĂ€ger. Exempel pĂ„ sĂ„dana stĂ€der Ă€r
Dublin,
Limerick och
Cork. Ăven i Skottland lyckades vikingarna lĂ€gga under sig stora landomrĂ„den. I England ersattes de inhemska hĂ€rskarna över
Northumbria och
East Anglia under andra halvan av 800-talet med nordbor. Det erövrade omrÄdet kallades
Danelagen. I söder kunde
Alfred den store av
Wessex stÄ emot vikingarnas attacker, och hans Àttlingar kunde sedan under 900-talet stegvis erövra Danelagen. Under slutet av 900-talet Äterkom dock vikingarna,. I början krÀvde de endast tribut, men efter ett tag tog tÄgen Äterigen karatÀr av erövringstÄg, och
Sven TveskÀgg erkÀndes
1013 som engelsk kung. Han avled dock snart, men sonen
Knut den store Ätertog riket
1016, varefter danska kungar hÀrskade i landet fram till
1042.
Under andra halvan av 1000-talet minskade vikingarnas aktivitet utanför deras lÀnder och vikingatiden gick mot sitt slut. Slaget vid Stamford Bridge 1066 var det sista försöket frÄn skandinavernas sida att Ätererövra England, och Magnus Barfot stupade i Irland 1103 som den sista av vikingakungarna.
Bland orsakerna till vikingatidens slut nÀmns bland annat det danska nordsjövÀldets upplösning, att i Norge vÀndes uppmÀrksamheten frÄn yttre expansion till inbördeskrig efter 1130, att de europeiska statsmakterna blev starkare och dÀrmed kunde försvara sig bÀttre mot anfall utifrÄn. Vikingatidens slut sammanfaller dessutom med det första korstÄget 1095.
RÀdslan för vikingarna
I vÀstra Europa utlöste angriparna frÄn norr oro och rÀdsla. Enligt traditionen löd bönen
A furore Normannorum libera nos, Domine (För nordmÀnnens raseri, bevare oss, milde herre Gud!) frÄn kyrkor och kloster. Inga samtida kÀllor omtalar emellertid denna fras, men Karl den skalliges
antifonarium innehÄller en liknande bön:
de gente fera Normannica nos libera.
[Magnus Magnusson: Vikingarna i öst och vÀst. 1981. Sid 61.] Invasionerna av vikingar bidrog dock till att stÀrka
riddarklassens makt, tillsammans med de Äterkommande invasionerna av
nomader frÄn stÀpperna i öst.
Under nationalromantiken tonades de barbariska sidorna hos vikingarna ned av nordiska författare och historiker. Den norske historikern P.A. Munch hÀvdade vid mitten av 1800-talet till exempel: att vikingtÄgen pÄ det hela taget utfördes med en för forna tider sÀllsynt och med hÀnsyn till tÄgens syfte mÀrklig Àrlighet och humanitet [Norska Wikipedia anger att han citerats i: Yngvar Ustvedts 'Verre Àn sitt rykte - vikingarna slik ofrene sÄ dem' s. 265 ]
Sociala, ekonomiska och teknologiska förutsÀttningar för vikingarnas resor
Under de senaste 200 Ă„ren har en rad teorier lanserats för att förklara vikingarnas flerhundraĂ„riga militĂ€ra expansion. Vikingatidens samhĂ€lle var uppbyggt runt Ă€tten, det vill sĂ€ga en persons stĂ€llning, status, rĂ€ttigheter och plikter bestĂ€mdes helt och hĂ„llet av dennes slĂ€ktskapsförhĂ„llande eller tjĂ€nsteförhĂ„llande till en storman. Ăttsamhörigheten var den enda trygghet och sĂ€kerhet en person kunde lita pĂ„. SamhĂ€llet var organiserat hierarkiskt med flera sociala skikt, kungar överst och trĂ€lar nederst pĂ„ rangskalan. I Danmark kan man till exempel pĂ„ runstenarna lĂ€sa om 'thegnar' vilka troligtvis stod kungen nĂ€ra, samt 'drengar', det vill sĂ€ga stormĂ€n. I Sveariket norr om MĂ€laren förekommer inte ordet 'thegnar' pĂ„ runstenarna. Titeln 'dreng' förekommer dock rikligt dĂ€r. Ordet 'bryte' tycks ha stĂ„tt för personer i en klass strax ovanför den lĂ€gsta, trĂ€larnas klass. Brytarna verkar ha varit en slags arrendatorer, det vill sĂ€ga brukare av jord men utan Ă€gorĂ€tt. Ordet förekommer i olika dĂ„tida handlingar, till exempel i lagar. VikingafĂ€rderna gav ocksĂ„ upphov till en inströmning av nya trĂ€lar till de nordiska lĂ€nderna.
1880
Skeppen
Att vikingarna kunde slÄ till mot omrÄden sÄ lÄngt frÄn sina hemlÀnder berodde pÄ den högt drivna skeppsteknologi som utvecklats i Skandinavien under slutet av yngre jÀrnÄldern. Under
vikingatiden fanns ett flertal olika skeppstyper. NÀr man drog i viking anvÀndes krigsskepp, det vill sÀga relativt smala men lÄnga skepp. I skriftligt kÀllmaterial omtalas dessa som
'lÄngskepp' och
'sneckor'. Enligt samma kÀllor kunde ett krigsskepp bÀra mellan sextio och hundra man.
Vikingarnas utrustning
Vikingarnas utrustning kunde bestÄ av
yxa,
kastspjut eller
pilbÄge samt
sköld. Vanliga vikingar hade lÄngbyxor, kolt och mantel av
ylle, samt luva eller mössa. Vanligen var det bara stormÀn och deras hird som hade
hjÀlm,
ringbrynjeskjorta och
svÀrd.
Vikingatidens svÀrdsklingor kunde vara damasksmidda, det vill sÀga att klingan var smidd delvis av kolfritt och delvis av kolberikat stÄl. Det ger ett vackert mönster av ljust och mörkt stÄl. Klingor frÄn Rhenlandet i Frankerriket var sÀrskilt eftertraktade pÄ grund av deras höga kvalitet. Som regel stod smedens namn skrivet som ett slags varumÀrke pÄ klingan. Vikingarna gav enligt sÀgnerna namn till svÀrden, och ansÄg att de hade egna personligheter.
Kungar och hÀrförare kan ha haft sÀrskilt utsmyckade hjÀlmar, sÄ att det var enkelt för hirdmÀnnen att följa och beskydda dem i strid. Det Àr en utbredd felaktig förestÀllning att vikingarna bar hjÀlmar med horn. Det Àr en romantisk idé frÄn tyska operor frÄn 1900-talet, dÀr vikingar i bland annat Wagners opera Nibelungens ring bar hjÀlmar med horn för att verka mer skrÀckinjagande. Det finns avbildningar av mÀnniskor med hjÀlmar med horn, bland annat pÄ den danska Gundestrupskitteln frÄn Är 100 f.Kr. Det finns ocksÄ hjÀlmar med horn frÄn södra Europa. Dessa Àr dock inte frÄn vikingatiden utan frÄn förromersk jÀrnÄlder, flera hundra Är tidigare. Den enda vikingahjÀlm som Äterfunnits Àr frÄn en grav pÄ Gjermundbu.
Skriftliga kÀllor
Senare generationers syn pÄ vikingatiden Àr starkt pÄverkad av vilka kÀllor som bevarats och finns tillgÀngliga. MÄnga av de skriftliga kÀllorna Àr nedteckningar av muntlig tradition gjorda flera Ärhundraden senare. MÄnga av dem Àr dessutom skrivna av vikingarnas motstÄndare och offer, vilket starkt fÀrgar synen pÄ vikingarna; de beskrivs i dessa kÀllor vanligen som ogudaktiga hedningar. BerÀttelserna nedtecknades i en kristen högmedeltidsstat, som var mycket olik det förkristna vikingatidssamhÀllet som beskrevs. Ett stort antal kvÀden, vilka till skillnad frÄn sagorna Àr tillkomna i vikingatidshÀndelsernas samtid, finns ocksÄ. Historiker har dÀrför större tillit till kvÀdena Àn till
sagorna.
Generellt gÀller att ju senare hÀndelser, desto bÀttre kÀllÀge. Det finns alltsÄ gott om kunskaper att hÀmta om en sentida person som Harald HÄrdrÄde, medan inget alls Àr kÀnt om den person som ledde angreppet mot Lindisfarne..
Utomnordiska kÀllor
Den arabiske geografen och krönikören
Ahmed Ibn Fadlan beskriver i en reseskildring ca
921nana sitt möte med
nordbor,
ruserna vid floden
Volga;
- Jag sÄg rus, som hade kommit dit i sina affÀrer och slagit sig ned vid floden Atil. Jag har aldrig sett sÄ fullÀndade kroppar, de var som palmtrÀd, blonda och rödlÀtta. De ha varken jackor eller kaftaner, utan mannen bÀr en drÀkt, som tÀcker ena sidan av kroppen men lÀmnar en hand fri. Var och en har med sig en yxa, ett svÀrd och en kniv, och dessa redskap lÀmnar de aldrig ifrÄn sig. Deras svÀrd Àr breda, rÀfflade, av frankisk tillverkning. FrÄn nageln intill halsen Àr de tatuerade i grönt med trÀd och andra bilder. Alla deras kvinnor har över bröstet en dosa fastgjord, som Àr av jÀrn, silver, koppar eller guld, efter mannens förmögenhet och inkomst. Till varje dosa hör en ring vid vilken en kniv Àr fÀstad, ocksÄ vid bröstet. Ty varje man, som Àger tio tusen dirhems, lÄter göra ett halsband till sin hustru: har han tjugo tusen, sÄ gör han tvÄ, sÄ att varje tiotusen betyder ett nytt halsband för hustrun: ofta har en kvinna mÄnga sÄdana halsband.
[Ur Stig Wikanders översÀttning i Araber, Vikingar, VÀringar Lund 1978]
De vikingar som sökte sig till Konstantinopels vÀringagarde har satt spÄr i kÀllorna dÀr, och sÄ nÀmns till exempel
Harald HÄrdrÄde i
Logos nuthetetikos, dÀr han anvÀnds som exempel pÄ en exemplarisk legoknekt
.
IslÀnningasagorna
Kung
Harald hÄrfager av Norge tvingades, pÄ grund av stÀndiga pÄhÀlsningar, att företa en expedition till Skottland och de intilliggande öarna för att rensa dessa omrÄden frÄn vikingar, varpÄ flertalet flydde till Islandna. Av denna anledning framstÀlls vikingen i
IslÀnningasagor som idealbilden av en oförvÀgen hjÀlte.
KvÀden
Vikingarna levde före skriftkulturens tid. FörmÄgan att deklamera dikter var dÀrför högt vÀrderad. Eftersom dikterna följer helt bestÀmda
versmÄtt och har
alliterationer, kan vi vara tÀmligen sÀkra pÄ att kvÀden frÄn vikingatiden har förmedlats i stort sett oförÀndrade tills de blev nedskrivna under högmedeltiden. 3-4 kvÀden har bevarats frÄn
800-talet, ett par dussin frÄn
900-talet.
Dessa kvÀden har blivit bevarade som del av den islÀndska sagolitteraturen frÄn 1200-talet. Historiker anser att kvÀdena har större kÀllvÀrdes Àn sjÀlva sagorna, dÄ sagorna komponerades flera hundra Är efter hÀndelserna de avser beskriva. KvÀdena Àr skrivna för att pÄminna om handlingar som av den vikingatida samtiden uppfattades som heroiska, och för att styrka slÀktens anseende inför kommande tider. Att bli skildrad i en dikt kan anses som vikingatidens frÀmsta PR, och naturligtvis mÄste man vid lÀsningen av dessa kvÀden ta hÀnsyn till detta. LikvÀl som offrens skildringar av vikingarna Àr odelat negativa, sÄ Àr kvÀdena och sagorna odelat positiva. Vid en analys av de samtida texterna finner man emellertid att offren knappast delade uppfattningen av vikingen som en hjÀltetyp. Denna syn pÄ vikingen fann emellertid vÀgen till 1800-talet nationalromantiska historieteckning, dÀr han förhÀrligades och portrÀtterades som nÄgot gloriöst snarare Àn tillhörande en kriminell minoritet.
Runstenar
Runstenarna Àr en viktig samtidskÀlla för vikingaexpeditionerna, och namnger mÄnga olika aktörer. SÄdana stenar Äterfinns pÄ flera platser i
Norden. Ett exempel Àr runstenarna i
MÀlardalen i Sverige, som restes till minne över det ödesdigra
IngvarstÄget in i dagens Ryssland under tidigt 1000-tal. Förutom att vara en kÀlla om vikingarna, sÄ Àr runstenarna ocksÄ kÀllor till hur samhÀllet i övrigt under denna tid i de nordiska omrÄdena.
Runstenarna restes som minnesmÀrke utav vikingarna och de kan hittas bÄde i norden och utmed de flodsystem de anvÀnde sig av.
Runorna som ansÄgs vara magiska kan spÄras till de germanska folken back till 200 talet. Man antar att de uppstod i svartahavsregionen som var romerskt land men innehöll flera större gamla grekiska handelsstÀder (runorna hÀrstammar frÀmst frÄn latinska tecken men nÄgra runor kan spÄras till gammelgrekiskan).
Vikingamyter, faktoider
Vikingarna var en mytomspunnen grupp av mÀnniskor. I synnerhet under nationalromantikens dagar pÄ 1800-talet tog denna mytbildning fart.
Utanför Norden finns en uppfattning om att vikingarna var ett sÀrskilt folkslag, vilket Àr felaktigt. Den största delen av Nordens befolkning under vikingatiden höll sig pÄ fastlandet, och de var inte vikingar alls, eftersom viking Àr en aktivitet, förknippad med sjöfart och pirater.
Bland svenska arkeologer Àr det frÀmst Historiska Museets Fredrik Svanberger som under senare Är gÄtt i spetsen för att 'avmytifiera' den sena jÀrnÄlderns skandinav genom att söka visa fram var det arkeologiska faktaunderlaget slutar och nationalromantiken börjar.
Vikingarna mot Europa
Senare tiders nationalistiska historiesyn har ofta lett till att vikingarna betraktats som erövrare som kom utifrÄn som sedan kastats ut av till exempel irlÀndare och engelsmÀn. Detta Àr dock felaktigt; ingen engelsman uppfattade Harald HÄrdrÄde som en utböling nÀr han Är
1066 landsteg i Yorkshire. Han var istÀllet allierad med den inhemske Àdlingen Tostig, och
slaget vid Stamford Bridge stod snarare mellan tvÄ slÀktgrupperingar Àn mellan britter och norrmÀn. PÄ samma sÀtt har man uppfattat
slaget vid Clontarf Är
1014 som den tidpunkt dÄ
Brian Boru kastade ut nordborna men fick plikta med sitt liv, nÀr det egentligen stod mellan denne och irer frÄn Leinster som inte ville acceptera hans överhöghet, med nordbor stridande pÄ bÄda sidor. Det nordiska vÀldet över
Dublin skulle bestÄ till
1171, trots att stadens kung stod pÄ den förlorande sidan.
.
HjÀlmar med horn
Det finns inga belÀgg för att de vikingatida nordborna hade hjÀlmar med horn. Denna förestÀllning uppstod under den nationalromantiska epoken i slutet av 1800-talet, i synnerhet inom
Götiska förbundet. En bronshjÀlm behornad med 'plÄthorn' har dock hittats i
Themsen invid Waterloo Bridge i
London[1] 
. Den dateras dock till Ärhundradet före kristi födelse och Àr av
keltiskt ursprung, den ringa godstjockleken antyder dessutom att den haft en ceremoniell anvÀndning dÄ den knappast kan ha erbjudit nÄgot vidare skydd i en strid.
DÀremot finns det flera skandinaviska avbildningar frÄn sen jÀrnÄlder som förestÀller dansare iförda vad som vid en första anblick skulle kunna tolkas som behornade hjÀlmar. En nÀrmare studie visar dock att de förmodade hornens spetsar Àr försedda med fÄgelhuvuden. Det rör sig alltsÄ Àven hÀr snarare om nÄgon form av ceremoniella huvudbonader.
Fynden av vikingatida hjÀlmar Àr fÄ, det rör sig i dagslÀget om 3 sÀkert identifierade fynd i hela Norden: Gjermundbu i Norge, Tjele i Danmark samt frÄn Lokrume pÄ Gotland. Bildbevisen Àr dÀremot desto fler, exempelvis pÄ gotlÀndska bildstenar, Bayeux-tapeten och den lilla skulpterade sk. 'Sigtunavikingen' - samtliga saknar horn.
KĂ€llor
Externa lÀnkar
Se Àven